Ruth Weiss

Ruth Weiss wurde 1928 in eine jüdisch-österreichische Familie geboren, 1938 flüchtete sie mit ihren Eltern aus Wien, das, wie sie meinte, „nie ihr Herz verlassen hatte“. Sie entkam der Shoa und erlebte ihre Jugend im New Yorker Schwarzenviertel Harlem, wo sie früh den sich gerade entwickelnden Jazz kennenlernte. Ab Mitte der 50er Jahre trug sie in Chicago ihre Gedichte im Umfeld der US-amerikanischen Beat Poets vor. Legendär wurden ihre Jazz-Text-Performances auf der Bühne des Clubs The Cellar in North Beach, San Francisco, wo Ruth Weiss erstmals eine Art von Jazz Poetry entwickelte. Weiss lebte bis zu ihrem Tod im Juli 2020 in Kalifornien, besuchte Wien zu Lebzeiten jedoch häufig. Dabei wurde ihr der 7. Bezirk zu einem zentralen Ort. Gemeinsam mit Christa Stippinger gab sie Workshops für Schulklassen im Amerlinghaus, Performances im Literaturhaus oder in der Roten Bar im Volkstheater. Gerne wohnte sie dann im Hotel Fürstenhof am Gürtel, gleich beim Café Westend, wo sie ebenfalls oft verkehrte.